Schéma représentant la structure du système d'information du point de vue des données, c'est-à-dire les dépendances ou relations entre les différentes données du système d'information : le modèle conceptuel de données (MCD) a pour but de décrire de façon formelle les données qui seront utilisées par le système d'information. Les concepts de base sont : entité (ou objet ou classe), relation ou association, propriétés ou attributs, identifiant. Le Service d'administration nationale des données et référentiels sur l'eau (Sandre) élabore des modèles de données au sein de dictionnaire de données selon la modélisation UML ou Merise.